Guérilla potagère en ville : le Champ autogéré d’Elliniko

Au début des années 70, Liz Christy et un groupe de « guérilléros verts », constatant la dégradation régulière de la ville, décident de semer des graines dans des terrains vagues, de placer des jardinières dans des bâtiments abandonnés et de planter des tournesols dans les rues passantes de New York. Au carrefour des rues Bowery et Houston à Manhattan, un grand terrain vague fut converti en Potager communautaire, le premier de l’histoire de la guérilla verte, le Bowery Houston Community Farm and Garden (http://www.lizchristygarden.us/). Aujourd’hui plus de 600 potagers communautaires (Community Gardens) à New York, et un gigantesque mouvement de citoyens actifs à travers le monde, rassemblent des résidents-cultivateurs qui revendiquent la (ré)appropriation de la terre et des espaces communs de la ville, considérant que l’action collective peut résoudre les problèmes des quartiers et des villes (www.greenguerillas.org).

La guérilla potagère (guerrilla gardening) repose sur les concepts de dépassement, d’activisme et d’intervention spatiale. Des groupes de citoyens, agissant spontanément, de façon anonyme et bénévole, ensemencent et plantent des espaces libres de la ville laissés à l’abandon (terrains vagues, plates-bandes et parterres d’arbres négligés sur les trottoirs), sans aucune autorisation officielle, dans le cadre d’une critique plus large du système capitaliste bourgeois (Crane 2011). C’est l’époque où dans l’esprit de contestation du mode de vie urbain, tel qu’il s’exprime dans les émeutes de masse et les mouvements de citoyens (Mai-68, émeutes estudiantines, mouvements pacifistes et antiracistes, mouvement écologiste, etc.), s’élaborent une idéologie et une culture différentes à propos du paysage urbain, des droits sociaux, du communautarisme, des risques alimentaires de l’agriculture industrialisée et de la demande de « nourriture propre », etc. La guérilla potagère s’inscrit dans les mouvements urbains qui défendent les espaces publics et le droit à la ville, en contestant les modes de production et de reproduction dominants de l’espace urbain, et en réclamant de participer à la planification (Zanneti 2010, Eizenberg 2013).

Dans sa forme la plus radicale, en tant qu’action militante agissant en dehors de tout cadre institutionnel, voire de tout cadre légal (p. ex. occupations des espaces libres), il présente un profil nettement politique, avec des demandes qui concernent directement la question du pouvoir institutionnel et de la gouvernance urbaine dans le cadre de l’utilisation des terrains publics. Il promeut l’auto-organisation, les procédures de démocratie directe, l’égalité et la participation active pour revendiquer et gérer en commun l’espace public via l’éco-activisme et la création de jardins communautaires. Alors que les mass-médias s’intéressent très tard au mouvement de guérilla potagère – en s’y référant comme à une intervention esthétique novatrice sur l’environnement urbain – la presse alternative, les sites web et les réseaux sociaux constituent les principaux canaux qui rassemblent, informent et multiplient les mouvements de guérilla potagère à travers le monde (Tracey 2007).

En Grèce, le blog des groupes de jardins urbains « Syn-kalliergoume » (Cultivons ensemble), déclare que « plus il y a de telles initiatives de jardins collectifs autogérés et cultivés de façon écologique, plus intense est l’exigence d’une autre mode de vie : de la dépendance au système socio-économique actuel à l’autogestion, de la consommation passive à la production, de l’isolement individuel au groupe. Tous ensemble nous donnons des exemples, petits, mais concrets, d’une autre ville. Nous nous rebellons, lançant des bombes vertes dans le paysage de ciment stérile ».

Le « Champ autogéré d’Elliniko » est un collectif autonome de citoyens fondé au début 2011. Depuis, il cultive une surface de 2500 m² sur emplacement de l’ancienne base américaine d’Elliniko, en essayant de répondre à la crise sociale, économique et environnementale qui frappe la société. Les objectifs de ce champ autogéré font partie des initiatives d’économie sociale et solidaire et sont liées aux luttes contre la privatisation et la mercantilisation de l’ancien aéroport d’Elliniko. Le collectif fait sienne la demande de créer un parc vert métropolitain pour y développer des activités d’utilité publique, sportives et culturelles. Ce projet avait été étudié à l’occasion du déménagement de l’aéroport international à Spata, à l’époque des grands travaux olympiques (2003), avant de faire naufrage à l’occasion de la crise. Le projet fut finalement abandonné et le TAIPED (Fonds de développement des biens de la République hellénique) a cédé le terrain d’Elliniko à des investisseurs privés pour y développer des logements et des entreprises.