« Agronautes » en ville. Paniers de légumes dans les quartiers de la ville et Agriculture contractuelle de proximité

L’Agriculture contractuelle de proximité (Community Supported Agriculture) a introduit le concept d’agriculture solidaire reposant sur la collaboration mutuellement bénéficiaire entre un producteur (ou un groupe de producteurs d’une région rurale) et un groupe de consommateurs en ville. Les producteurs fournissent chaque semaine aux consommateurs un panier de légumes biologiques frais (et parfois d’autres produits de l’exploitation agricole, comme fruits, œufs, volaille, produits laitiers, …) après accord passé en début de saison. Cet accord précise le genre de produits du panier selon la saison, ainsi que leur prix, qui soit juste pour les deux parties. Les consommateurs paient leurs paniers de la saison à l’avance, soutenant ainsi concrètement le producteur (Cox et al. 2008).

L’Agriculture contractuelle de proximité (ACP) constitue un modèle alternatif d’organisation de la production agricole et d’organisation de toute la chaîne alimentaire au niveau d’une région, sans intermédiaires ni grossistes. Les producteurs viennent en contact direct avec les consommateurs du groupe, ils discutent et décident ensemble des méthodes de culture, du contenu du panier et des problèmes pratiques concernant les modalités de livraisons et de paiement. Il s’agit en résumé d’une autre forme de « chaîne courte d’approvisionnement alimentaire » (short food supply chain), où agriculteurs et consommateurs développent des liens étroits sur la base d’une confiance réciproque dans le cadre d’un « réseau de citoyens » en devenir (Renting et al. 2012). De cette façon, les responsabilités, les risques et les revenus des cultures sont partagés entre tous. Pour le producteur, participer à un réseau ACP offre une sécurité financière grâce à des achats garantis, y compris dans les périodes difficiles pour les cultures (risques naturels et économiques). Le consommateur a la possibilité de suivre un régime sain et équilibré, de retrouver le contact avec la campagne et d’agir en tant que citoyen actif qui contribue à la protection de l’environnement et à la biodiversité (agriculture biologique, utilisation de semences locales), ainsi qu’au tissu socio-économique des communautés rurales.

Ces systèmes très variés, qui élargissent les marchés locaux et les petits réseaux de distribution, sont essentiellement des démarches volontaires ou des initiatives collectives (Allaire 2013), conduites soit par les producteurs (comme les fameuses AMAP en France – Associations pour le maintien d’une agriculture paysanne) soit par les consommateurs (comme les Gruppi di Acquisto Solidale – Groupes d’achats solidaires en Italie) voire par les réseaux de distribution (comme le Commerce solidaire). Dans tous les cas, l’ACP défend et renforce la petite agriculture familiale et la transformation à domicile, les produits locaux AOC, les produits ayant une saveur typée, les méthodes de production biologiques et biodynamiques suivies par des producteurs soucieux d’environnement, de biodiversité, de santé publique et de stabilité des prix, qui s’adressent à des consommateurs actifs en ville, critiques vis-à-vis des grands réseaux de distribution internationaux et de l’industrie alimentaire mondialisée.

L’ACP s’est développée dans les années 60 en Europe (notamment en Suisse et en Allemagne), alors qu’on voyait les villes s’étendre rapidement et l’agriculture se couper des lieux de production et des communautés rurales, emportés par le tourbillon de la modernisation rurale et de l’industrialisation. Le mouvement de l’Agriculture contractuelle de proximité se renforce au fur et à mesure que s’accentuent les risques alimentaires et que se rallonge le trajet des produits alimentaires entre l’exploitation agricole et la table du consommateur. Il existe aujourd’hui différentes formes d’ACP à travers le monde. L’idée centrale est peut-être la même, mais l’application, le nom, la structure du réseau et le degré d’implication sont fort divers (Schlicht et al. 2014).