L’éducation dans la Grèce de l’après-guerre

La situation de l’éducation restera très négative, encore une fois pour des raisons politiques. Les années 60 voient s’ouvrir une nouvelle période. La société vient à peine de trouver un équilibre du point de vue économique, et l’on commence à entrevoir la perspective de l’entrée dans le Marché Commun. La misère de l’« éducation nationale » va se retrouver une nouvelle fois au centre de la lutte sociale. La réforme de 1964 sera adoptée après une violente polémique au Parlement et dans toute la société. Elle va introduire la langue démotique comme langue pour l’ensemble de l’école, porter l’instruction obligatoire à neuf ans et tenter de rationaliser les programmes. Trois ans plus tard, l’une des premières interventions législatives de la junte des colonels dans l’éducation sera en août 1967 d’abroger cette réforme.

Lorsque la démocratie est rétablie en 1974, l’éducation se trouve dans un état que la littérature spécialisée qualifie de retard d’un siècle environ. D’après le recensement de 1981, l’analphabétisme (pour les citoyens de plus de 14 ans) touche 22,2% de la population, 14,6 des hommes et 29,1 des femmes. Il est très fréquent que l’on abandonne prématurément l’école secondaire ; si bien que 60% environ de la population totale entre sur le marché du travail avec pour seul bagage le brevet de l’école primaire en six ans. La formation technique et professionnelle est quasi inexistante, tandis que la formation universitaire est encore plus inégalitaire pour ce qui est de l’accès en fonction du genre : le pourcentage des femmes dans l’éducation supérieure est de 25% en 1961, 30,4% en 1971 et 40% en 1981.

Des changements importants et particulièrement rapides vont au cours des années 80 faire de la Grèce une société instruite. Dans un laps de temps très bref pour de tels changements, dès le début de la décennie suivante, l’instruction obligatoire en neuf ans se généralise, la population scolaire des lycées double tandis que l’accès aux études supérieures est multiplié par quatre, et l’inégalité des sexes face à l’accès à tous les niveaux disparaît.

Durant cette même décennie, marquée par des changements spectaculaires en termes de chiffres, la composition sociale des étudiants de l’éducation supérieure et universitaire change et se rapproche de celle du reste de l’Europe. Dès lors les statistiques nationales ne présentent plus de particularités quant à l’origine sociale des étudiants et étudiantes. Les résultats scolaires et l’accès à l’instruction supérieure apparaissent dès ce moment-là, comme partout ailleurs dans le monde occidental, liés à l’origine sociale.

La lecture ci-dessus de l’histoire de l’éducation fait ressortir d’autres causes à la composition sociale plus démocratique de l’éducation grecque. La sélection sociale beaucoup plus faible par rapport à d’autres pays exercée par le système éducatif est due au retard important du pays pour adapter le système éducatif aux besoins de la société. Les réformes de l’éducation, qui à maintes reprises ont visé à créer un système éducatif moderne, ont échoué sur le plan politique et l’école fonctionnelle et démocratique est sapée pour des décennies.

C’est le rythme lent dans la lutte contre l’analphabétisme et les pourcentages élevés d’abandon scolaire qui ont été la cause principale de la présence dans l’éducation supérieure du pourcentage si élevé comparativement d’étudiants issus des milieux ouvriers et paysans. C’est le très petit nombre de citoyens qui dans les années après 1950 ont terminé les six années de l’enseignement secondaire qui a permis, via une « supersélection », l’accès à l’éducation universitaire à des fils de familles des classes populaires. Ce phénomène avait également une dimension liée au sexe, qui s’observe aussi au niveau international : lorsque l’inégalité liée au sexe est élevée en matière d’accès à l’éducation, la présence au degré supérieur d’un nombre plus faible de femmes issues des classes moyennes et supérieures permet un accès plus élevé des hommes des classes inférieures. Et comme nous l’avons vu, les femmes représentaient seulement 25% de la population étudiante en 1961, et elles n’étaient que 40% encore en 1981.

Si on laisse de côté les moyennes nationales, on constate que le système éducatif grec a toujours exercé une sélection sociale au travers de la hiérarchie des établissements de formation et de la valeur des diplômes. Les diplômes les plus élevés étaient ceux qui avaient une valeur économique et symbolique élevée, par exemple l’École polytechnique Metsovio ou la Faculté de médecine de l’université d’Athènes, ont toujours eu des pourcentages beaucoup plus faibles d’étudiants issus des classes populaires. Autrement dit, lorsque dans les années 50, la moyenne des étudiants d’origine paysanne était de 25% de la population étudiante totale, ce pourcentage n’était que de 6% à l’École polytechnique, tandis qu’à l’autre extrémité de la hiérarchie des établissements, il atteignait 40% des étudiants à l’université Panteion.

Il existe un dernier paramètre de ce phénomène qui est dû aux grandes lacunes du système éducatif pour répondre à son rôle jusque dans les années 80. Selon une étude de l’OCDE dans les années 60, les titulaires d’un diplôme d’études supérieures parmi les fonctionnaires dans tous les services et à tous les niveaux représentaient en Grèce 40% du total de la fonction publique, alors qu’en France par exemple, ce chiffre n’était que de 5% (Madison et al. 1966, 86). Les diplômes universitaires jouaient dans la société grecque le rôle qu’avaient dans d’autres pays les personnes avec un diplôme secondaire ou technique, ce qui n’existait pas en Grèce.