Évolution du nombre et de l’emplacement des salles de cinéma entre 1950 et 2015

Dans sa forme primitive, le cinéma consistait en un spectacle itinérant, les projections ayant lieu en général en plein air, sur des places ou à la terrasse de cafés. Les premières salles aménagées pour accueillir exclusivement des projections de films ont fait leur première apparition au début du 20ème siècle, sur le modèle des salles de théâtre, rappelant dans leur forme les salles que nous connaissons aujourd’hui, l’écran étant le point de référence et tous les autres éléments s’organisant en face de l’écran.

Le cinéma en tant que distraction s’installe solidement en Grèce à la fin de la seconde Guerre mondiale et de la Guerre civile. Les années 50 et 60 ont constitué l’heure de gloire du cinéma, tant du point de vue de la production de films que du point de vue de la construction de bâtiments spécifiques. Plus précisément, alors qu’en 1950 la production annuelle était de quatre à six films, en 1960 elle a passé à 60 avant de culminer au début des années 70 avec une production de 90 films. Le nombre de salles de cinéma a suivi la même croissance, pour satisfaire la popularité de plus en plus grande de cette nouvelle forme de loisir, qui s’exprimait aussi par une abondance de nouveaux films. Ainsi en Attique, on comptait 152 salles de cinéma en 1950, chiffre qui devait quasiment quintupler jusqu’en 1969 pour atteindre 667.

Durant les années 50, la plus grande concentration de salles s’observe au centre d’Athènes, au Pirée et dans les banlieues nord. Peu à peu toutefois, dans les années 60, les salles s’étendent dans toutes les zones du département, les zones précédemment citées conservant cependant la plus grande concentration. Cette période a connu une migration intérieure importante de la campagne vers Athènes, qui a contribué à la création de nouvelles municipalités et à l’augmentation de la population des anciens quartiers. La population a d’abord augmenté surtout au centre (dans la municipalité d’Athènes, la population a augmenté de près de 50% au cours des années 60), tandis que dans la décennie suivante, cette augmentation a été particulièrement forte dans les municipalités limitrophes mais aussi dans les zones les plus éloignées. La construction de nouveaux cinémas dans presque chaque municipalité a suivi ces changements démographiques importants pour satisfaire la demande toujours plus grande du public pour cette nouvelle forme de loisir.

Carte 1 : Emplacement des salles de cinéma, des cinémas en plein air et des cinémas de type mixte dans la région du Grand-Athènes entre 1950 et 2014

Lors de cette première période de l’après-guerre, et jusque dans les années 70, on observe une séparation entre les salles de cinéma selon leur distribution géographique et la stratification sociale du public. Plus précisément, les salles se répartissent en 5 groupes :

1. cinéma d’avant-première : elles comprenaient des salles luxueuses qui projetaient en avant-première les nouveaux films et se trouvaient surtout au centre de la ville
2. cinémas en deuxième exclusivité: ils projetaient des films plus anciens et se trouvaient aussi bien au centre que dans les banlieues
3. cinémas populaires, surtout dans les quartiers ouvriers de la ville
4. cinémas en plein air, qui ont connu une floraison spécifique et ont été la forme la plus populaire durant toute la période de l’après-guerre. On a construit des cinémas en plein air dans toute l’Attique, dès les premières années – au centre, dans les quartiers ouvriers et dans de nombreuses zones périphériques du département
5. cinémas d’actualités